Wenn sie an anderen Fronten Schwierigkeiten haben, rücken die russischen Streitkräfte in der Nähe von Bachmut in der Ostukraine Stück für Stück vor und kämpfen seit August darum, die Stadt, in der die Zivilbevölkerung lebt, so gut wie möglich zu erobern. Rima Tsikalenko, 65, ist entschlossen, den Fluss zu überqueren, um ihre monatliche Rente zu kassieren, obwohl sie im Rollstuhl sitzt und die Brücke gesprengt wurde, um die russische Offensive zu verlangsamen.
Oleksandr Vali, ein 67-jähriger Fabrikarbeiter im Ruhestand, blieb stehen, um zuzusehen, wie Rimmas Nachbarn sie zu Fuß über das steile Ufer des Pakhmutka-Flusses trugen. „Das geht nicht!“, gibt er frei. „Das haben wir schon einmal gemacht!“, antwortet ein Teammitglied und hält die Frau auf einer provisorischen Plattform fest. Auf der anderen Seite ist der Rentner nicht außer Gefahr. Südlich der Stadt steigen Rauchschwaden vom Artilleriebeschuss auf und Maschinengewehrfeuer hallt vom Ostufer.“
Am etwas sichereren Westufer stehen verfallene Wohnhäuser neben Trümmern und Glasscherben. Die Granaten pfiffen in den Himmel und zwangen Passanten, in Deckung zu gehen. Zivilisten kämpfen darum, Wasser und Lebensmittel über die zerstörte Brücke zu transportieren. Im Süden gaben prorussische Separatisten, die an der Seite der Moskauer Streitkräfte kämpften, am Freitagmorgen die Eroberung von drei Dörfern, Otradivka, Vesila Dolina und Zaitsevi, bekannt.
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