China hat seine erste bemannte Mission zur Raumstation Tiangong erfolgreich gelandet

Der Weltraum wird nun eine zweite bemannte Raumstation haben. Drei Astronauten starteten am Donnerstag, den 17. Juni, zu einem beispiellosen Flug zum chinesischen Äquivalent der Internationalen Raumstation. Eine Long March 2F-Rakete verließ die Startrampe am Jiuquan Space Launch Center in der Wüste Gobi, bevor sie zehn Minuten später in die Umlaufbahn einflog.

Die Raumsonde Shenzhou-12 wurde an die einzige Einheit der Station, Tianhe, angedockt, die bereits im Weltraum ist, mit „Erfolg“ Nach mehr als sechs Stunden Fahrt. Für Peking ist dies der erste bemannte Flug seit fast fünf Jahren mit einer Rekordzeit im Visier: Drei Monate müssen die drei Astronauten im Orbit bleiben.

Im Kontext der Spannungen mit dem Westen ist der Erfolg der Mission eine Frage des Prestiges für Peking, das sich darauf vorbereitet, am 1. Juli das 100-jährige Bestehen der Kommunistischen Partei Chinas zu feiern. Closed-Circuit-Fernsehen sendeten Aufnahmen von lächelnden Astronauten, die nach dem Eintritt in die Umlaufbahn ihre Masken hoben, während ein Bleistift in der Schwerelosigkeit schwebte.

Die chinesische Raumstation Tiangong („Himmlischer Palast“) wird nach ihrer Fertigstellung eine ähnliche Größe wie die ehemalige sowjetische Mir-Station (1986-2001) haben. Sie wird mindestens zehn Jahre alt sein. Die Shenzhou-12-Mission ist der dritte Start der elf, die für den Bau der Station zwischen 2021 und 2022 erforderlich sind. Insgesamt sind vier bemannte Missionen geplant.