Wenn es nur ein paar Tage bis ein paar Wochen dauern würde, bis Wissenschaftler bestätigen können, dass sich die Bahn des Asteroiden tatsächlich geändert hat. Astronomen auf der ganzen Welt entdeckten am Dienstag die ersten Bilder der Kollision und sagten, sie seien von einer massiven Trümmerwolke betroffen gewesen, von der sie hoffen, dass sie eine erfolgreiche Ablenkung vorwegnimmt.
In Bildern, die von bodengestützten Teleskopen und dem italienischen Satelliten LICIACube an Bord der Dart-Mission aufgenommen wurden, können wir einen Blitz sehen, der durch den Auswurf von Materie und Staub beim Aufprall der Sonde verursacht wird. Anhand dieser Säule „können wir beginnen, die Dichte des Materials auf der Oberfläche abzuschätzen“, sagt Antonella Barocci vom Lycia Laboratory am Paris Meudon Observatory.
„Je mehr Material wir rausholen, desto mehr weichen wir ab“
„Wir waren alle beeindruckt von dem Ausmaß des Ereignisses. Wir haben Demorphos viel Schaden zugefügt“, freute sich Patrick Michel, der leitende Ermittler der europäischen Hera-Mission, die 2024 in Darts Fußstapfen treten wird Materialauswurf“, so der Astrophysiker. In diesem Fall entwickelt Larry Dino, Hauptforscher des Atlas-Teleskops mit Sitz in Südafrika und Kommandant aus Hawaii, „Feinstaub, der schneller herausschießt als die Geschwindigkeit eines Asteroiden“.
Die Menge der aus dem Körper geschredderten Materie – Projektile genannt – ist entscheidend, denn dieser dynamische Drehimpuls muss die Rolle des Motivs spielen. Um schließlich die Umlaufbahn von Demorphos um den größeren „Ursprungs“-Asteroiden Didymos zu modifizieren.
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