Es gab eine Zeit vor der Elektronik. Es mag sich seltsam anfühlen, sich diese Zeit vorzustellen, da unsere heutigen Wohnungen mit zahllosen Elektrogeräten vollgestopft sind und sich in unserer Hosentasche selten kein Smartphone befindet. Doch tatsächlich ist der Aufstieg der Elektronik ein relativ junges Phänomen. Allein der technologische Fortschritt ermöglichte die Verbreitung und zunehmende Komplexität der Geräte, die wir heute zu besitzen gewohnt sind. In diesem Artikel sollen die wichtigsten technologischen Durchbrüche vorgestellt werden, die uns dorthin gebracht haben, wo wir heute sind – in ein Verbraucherparadies hochwertiger, leistungsstarker Elektrogeräte.
Elektrizität
Die Elektrizität wurde bereits lange selbst genutzt, bevor Geräte auf den Markt kamen, die sich an die Steckdose anschließen ließen. Die Experimente von Tesla und Edison halfen zuerst dabei, zu zeigen, dass (von einem Dynamo erzeugter) Strom verwendet werden kann, um Licht zu erzeugen oder Motoren anzutreiben. Diese Revolution setzte die Elektrifizierung der Welt in Gang – ein Prozess, der sich nicht mehr aufhalten ließ, und der wie die industrielle Revolution zuvor tiefgreifende Veränderungen in der Gesellschaft bewirkte. Diesen frühen Experimenten verdanken wir die Glühbirne. Die Kerze, die Feuerstelle sowie die Öllampe konnten wir hingegen hinter uns lassen. Die Experimente wurden immer komplexer und es dauerte nicht lange, bis sich elektrische Leitungen ihren Weg in unsere Häuser, Fabriken und Arbeitsplätze bahnten.
Schaltkreis
Um fortschrittlichere Geräte zu bauen, braucht es fortschrittlichere Schaltungen. Ein einfacher elektrischer Schaltkreis war vielleicht etwas, wovon Sie mal in der Schule gehört haben. Dazu gehören Drähte, die Strom leiten können, eine Stromquelle – häufig eine Batterie, wenn man in der Schule experimentiert – sowie Transponder, Widerstände und eine Glühbirne. Wenn man alles richtig verbindet, erhält man eine leuchtende Glühbirne. Aber wie sieht es mit einem Smartphone aus, das Hunderte verschiedener Funktionen in der Hand bietet? Wir verdanken die Entwicklung dieser komplexeren Geräte den Schaltkreisen. Hier musste viel herumexperimentiert werden, um das richtige Gleichgewicht der Spannung zu finden, was immer wieder auch zu Rückschlägen führte.
Leiterplatte
Schon bald waren Schaltkreise zu einem ausufernden Kabelgewirr geworden, das nur noch Elektroingenieure zusammenlöten konnten, um einen funktionierenden Schaltkreis zu schaffen. Es wurde zu einem chaotischen und zeitaufwändigen Prozess. Daher war die Herstellung von Elektrogeräten für den Massenmarkt einfach zu teuer und die Geräte blieben den Wohlhabenden vorbehalten. Erst mit dem Aufkommen von Leiterplatten änderte sich dies. Eine Leiterplatte automatisiert im Wesentlichen einen großen Teil des Schaltungsprozesses. Dazu wurden eine Reihe verschiedener elektrischer Komponenten in die unverwechselbare grüne Leiterplatte eingebaut. Klicken Sie hier, um mehr über den Aufbau und die Beschaffenheit einer Leiterplatte zu erfahren. Für unsere Zwecke ist es wichtig zu wissen, dass die Leiterplatte den Weg für den Massenmarkt ebnete, da die Arbeiter die Schaltungen nicht mehr mühsam von Hand zusammensetzen mussten.
Batterien
Auch nachdem die Leiterplatte entwickelt wurde, gab es noch weitere elektrische Grenzen zu überwinden. Eine davon war die Umstellung von Steckdosenstrom – der Strom, der das Licht Ihrer Lampe und der LEDs in Ihrem Fernseher erzeugt – auf Batteriestrom. Es mussten also Batterien entwickelt werden, die die Ladung speichern können und immer wieder aufgeladen werden können. Diese Batterien befinden sich heute in unseren Smartphones und Laptops und in vielen anderen mobilen Geräten, die wir jeden Tag benutzen. Für die meisten elektronischen Geräte scheint die Zukunft zunehmend in der Batterietechnik zu liegen.
Die Zukunft
Da Strom heutzutage die bevorzugte Energieform für Fabriken, Küchen und Kraftfahrzeuge ist, sehen wir einer Zukunft entgegen, in der die Batterien immer effizienter und leistungsstärker werden. Lithium-Ionen-Batterien sind derzeit die Spitzenreiter im Rennen um die Energieversorgung der Geräte der Zukunft. Es ist jedoch zu erwarten, dass in diesem Jahrzehnt eine neue elektrische Grenze in Form einer fortschrittlicheren, günstigeren oder besser funktionierenden Batterie überschritten wird.
Das waren also die technologischen Fortschritte, die zu den elektrischen Geräten geführt haben, die wir heute alle tagtäglich nutzen.
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