In den Himmeln über Kenia jagen Wüstenheuschrecken unermüdlich

Im ersten Tageslicht fliegt der Hubschrauber über die Ebenen von Zentral-Kenia. Kieran Allen beginnt die Jagd nach den Heuschrecken: Es ist notwendig, schnell zu handeln, bevor der Wilde, nachdem er von der Sonne gestoßen wurde, einen Angriff auf das benachbarte Ackerland startet.

Dieser Pilot, dessen Fahrzeug häufig für Tourismus, Brandbekämpfung oder Wanderer in Not eingesetzt wird, hat sich fast 18 Monate lang zu einem Waldläufer gegen die Heuschreckenwellen entwickelt, die das Land aus dem benachbarten Somalia und Äthiopien fegen. .

Allein im Januar legte sie nicht weniger als 25.000 Kilometer zurück und flog über weite Zebraebenen, grüne Maisplantagen, Waldtäler und trockene Weiten nach Norden.

An diesem Morgen war im Radio ein Knistern zu hören. Richtungswechsel: Auf dem Weg zu den Ausläufern des Mount Kenya, wo die Gemeinde einer Heuschrecken-Kontrollstation einen Schwarm meldete.

„Ich sehe Rosa in den Bäumen“, bestätigte der Pilot einmal in der Gegend und zeigte auf einen Heuschreckenschwarm, der eine Fläche von 30 Hektar bedeckt und den Rand des Kiefernwaldes bedeckt. Die dunkelrosa Farbe zeigt an, dass die Insekten in voller Blüte stehen, wenn sie sehr hungrig sind.

Nahe gelegene Bauernhöfe sind weit entfernt. Kiran Allen rief das Flugzeug an, das nach ein paar Minuten eintreffen würde, um die Pestizide zu sprühen. Auf dem Boden fliegt eine dicke Wolke von Heuschrecken über den Boden, warm durch die Einwirkung der Sonne, in einem Rascheln wie ein Rascheln von leichtem Regen. Es dauert einige Stunden, bis das Produkt funktioniert.

„Diese Weizenfelder ernähren einen großen Teil des Landes. Es wird eine Katastrophe sein, wenn sie Erfolg haben“, rutschte der Pilot aus und zeigte auf eine riesige Farm in diesem besonders fruchtbaren Teil des Mount Kenya.

– Die zweite Welle –

Die Wüstenheuschrecke, die seit Mitte 2019 in neun ostafrikanische Länder eingedrungen ist (hauptsächlich Kenia, Äthiopien und Somalia sowie Eritrea, Sudan, Tansania und Dschibuti …), bewegt sich in verheerenden Schwärmen von mehreren Millionen oder sogar Milliarden Von Insekten, die sich heute bis zu 150 Kilometer weit fortbewegen, werden Pflanzen auf ihrem Weg zerstört.

Jede Heuschrecke frisst ihr Gemüsegewicht und nimmt alle drei Monate um 20 zu. Die jüngsten Regenzeiten, die zu den feuchtesten seit Jahrzehnten gehören, haben ihre Zucht begünstigt.

Einige Länder wie Kenia haben seit 70 Jahren keine solche Invasion mehr erlebt, und die erste Reaktion litt unter einer schlechten Koordination und einem Mangel an Pestiziden und Flugzeugen für den Einsatz, so Cyril Ferrand, der in Nairobi ansässige Experte der Vereinten Nationen für Ernährung und Landwirtschaft Organisation. Vereinte Nationen (FAO).

Um die zweite Welle einzudämmen, die heute Kenia, Äthiopien und Somalia trifft, haben die Behörden zusätzliche Ressourcen eingesetzt.

In Kenia hat sich die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation mit 51 Degrees zusammengetan, einem auf die Verwaltung geschützter Reserven spezialisierten Unternehmen, das seine Software zur Identifizierung von Wilderei, Befall von Wildtieren oder illegalem Holzeinschlag überarbeitet hat, um Heuschreckenschwärme hinzuzufügen.

Es wurde auch eine Hotline eingerichtet, um Anrufe von 3.000 Dorfvorstehern oder ausgebildeten Pfadfindern vor Ort entgegenzunehmen.

Informationen über die Größe und die Wege der Schwärme werden an Regierungen und Organisationen weitergegeben, die diese Schädlinge bekämpfen. „Unser Ansatz hat sich mit guten Daten und schnellen und genauen Daten grundlegend geändert“, sagt Patian Craig, Director of 51 Degrees.

Auf kenianischer Seite konzentrierten sich die Operationen auf die „erste Verteidigungslinie“ in abgelegenen und manchmal feindlichen Grenzgebieten zu Äthiopien und Somalia, was zur Zerstreuung riesiger Schwärme führte, bevor landwirtschaftliche Flächen in Kenia erreicht wurden, sagte er.

Wenn sich die Winde ändern und die Schwärme nach Äthiopien zurückkehren, übernehmen Piloten, die auf der anderen Seite der Grenze warten.

Operationen in Zentral- und Südsomalia sind jedoch aufgrund der Anwesenheit junger radikaler Islamisten nicht möglich und finden erst statt, wenn Schwärme das kenianische Territorium erreichen.

– „Nichts übrig“ –

Laut Cyril Ferrand wirkte sich der Heuschreckenbefall 2020 auf die Ernährung von 2,5 Millionen Menschen aus und wird voraussichtlich 2021 3,5 Millionen Menschen in der gesamten Region betreffen.

Vorhersagen von unterdurchschnittlichen Niederschlägen in Kombination mit einer besseren Überwachung können den Befall stoppen, aber es ist schwer zu sagen, wann er enden wird.

Andere Invasionen können nicht ausgeschlossen werden. Angesichts der großen Klimaschwankungen in der Region sagte er: „Wir müssen uns überlegen, was eingerichtet werden muss, wenn wir mit häufigeren Invasionen beginnen.“

In der Zwischenzeit verursacht die zweite Welle weiterhin Chaos.

In Meru Village wimmelt es auf der Jane Gatumoa-Farm, auf der auf fast fünf Hektar Mais und Bohnen angebaut werden, von hungrigen rosa Heuschrecken.

„Sie sind seit ungefähr fünf Tagen hier und zerstören alles. Diese Ernten helfen uns, die Schulgebühren für die Kinder zu bezahlen und uns auch zu ernähren“, sagte sie mit einem Seufzer. „Jetzt, wo nichts mehr übrig ist, werden wir eine haben.“ großes Problem.“