Kognitive Müdigkeit, ein Signal, das Ihr Gehirn vor Überhitzungsgefahr warnt

Selbst professionelle Schachspieler können nach vier oder fünf Stunden Spielzeit anfangen, große Fehler zu machen. Fühlen Sie sich nach einem Tag intensiver geistiger Anstrengung nicht müde? Diese kognitive Ermüdung ist weit davon entfernt, eine bloße Erfindung des Geistes zu sein, sondern hat physiologische Grundlagen. Das ergab eine französische Studie, die am 11. August veröffentlicht wurde aktuelle Biologie.

Intensive und anhaltende mentale Anstrengung führt zur Akkumulation eines Nebenprodukts der neuralen Aktivität, Glutamat, in bestimmten Bereichen des lateralen präfrontalen Cortex, dem Bereich, der unsere höheren mentalen Funktionen steuert. Dieses überschüssige Glutamat verändert jedoch die Funktion unserer Neuronen. „Diese Müdigkeit wird daher ein Signal sein, das uns dazu veranlasst, mit der Arbeit aufzuhören, um die ordnungsgemäße Funktion unseres Gehirns aufrechtzuerhalten.“, fasst Matthias Besiglione zusammen, Neurowissenschaftler am Institut für Gehirn (ICM, Krankenhaus Pitié-Salpêtrière, in Paris), der diese Arbeit koordiniert hat. Es kommt also nicht, wie lange angenommen wurde, von der Erschöpfung der Glukose-Ressourcen, die der Blutkreislauf bereitstellt.

Das Pariser Team rekrutierte 40 freiwillige Teilnehmer (20 Männer und 20 Frauen), hauptsächlich Studenten, mit einem Durchschnittsalter von 24 Jahren. Sie wurden nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen eingeteilt: eine musste kognitive Aufgaben ausführen, die intensive Aufmerksamkeit erforderten, und die zweite hatte die gleiche Art von Aufgabe, aber einfacher (Kontrollgruppe). Diese Versuche dauerten sechseinhalb Stunden. „Mit einer zehnminütigen Pause mitten auf der Straße“Forscher sagt.

Erhöhte Konzentration von Glutamat

Erstes Beispiel für Tests: Aufgabe „ n return.“ Die Teilnehmer müssen angeben, ob der letzte Buchstabe der Liste mit dem Buchstaben in den n Positionen davor übereinstimmt (z. B. zeigt FBLB ein „2-back“-Match und BFLB „3-back“-Match „). Diejenigen in der Kontrollgruppe führten den Test in durch „ 1-Rücken“ und die der getesteten Gruppe in „3-Rücken“, was ein schwierigerer Test ist.

Ein weiteres Beispiel: Mission „ n switch“. Hier hängt die Regel von der Farbe des präsentierten Buchstabens ab. Ist er rot, muss der Teilnehmer sagen, ob es sich um einen Konsonanten oder einen Vokal handelt. Ist er grün, handelt es sich um Groß- oder Kleinschreibung. Wie die Buchstaben bestanden werden, wechselt ihre Farbe in der getesteten Gruppe stark und unterliegt daher einer schwierigeren Prüfung.

Die Tests wurden in 5 Sitzungen zu je 75 Minuten aufgeteilt. Die Forscher verglichen die beiden Gruppen miteinander, aber auch innerhalb jeder Gruppe, was die Teilnehmer zwischen Beginn und Ende der Tests im Sinn hatten. Während der Sitzungen 1, 3 und 5 führten die Teilnehmer diese Tests tatsächlich im Tunnel eines MRT-Geräts durch. Während die herkömmliche MRT den Blutfluss durch das Gehirn misst (ein Spiegelbild dessen, welche Gehirnregionen arbeiten), verwendeten die Forscher hier eine andere Technik, um die Daten zu erhalten: die Magnetresonanzspektroskopie, die die Konzentrationen verschiedener Substanzen im Gehirn misst. Diese Technik ermöglicht es auch, die Diffusion dieser Substanzen über kurze Distanzen zu analysieren. „Wenn ein Molekül in die Gitter freigesetzt wird [les espaces entre les neurones]Es wird sich leichter ausbreiten, als wenn es auf Zellen beschränkt wäre.“erklärt Matthias Besiglione.

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