: Wie das Zusammenführen funktioniert

Sydney
Die japanische Studie „Hayapusa 2“ teilte die Kapsel beim Flug über die Erde am Samstag. Als der Container mit einer Geschwindigkeit von zwölf Kilometern pro Sekunde in die Erdatmosphäre eintrat, erwärmte er sich langsam durch die Lufthülle auf 3000 Grad Celsius. In einer Höhe von etwa zehn Kilometern von Australien öffnet sich ein Fallschirm, auf dem die Kapsel zur Erde schwimmt, und ein Jaxa-Team sendet die Funksignale aus, mit denen sie in einem Hubschrauber lokalisiert wird.

Im Gegensatz zum ersten „Hayabusa“, der beim Eintritt in die Erdatmosphäre brannte, setzt „Hayabusa 2“ seine Mission fort: Es bewegt sich jetzt zum nächsten Asteroiden „1998KY26“. Die Untersuchung sollte in zehn Jahren dort sein. „Hayapusa 2“ wurde im Dezember 2014 in Japan gestartet – fast vier Jahre später erreichte die Studie ihr Ziel in einer Entfernung von 300 Millionen Kilometern.

Der Asteroid Ryuku ist übrigens einer der kohlenstoffreichen Asteroiden, die von außerhalb des Asteroidengürtels kommen und die Sonne zwischen Mars und Jupiter umkreisen. Eine frühere Studie, Hayapusa (Wanderfalke), war die erste auf der Welt, die Bodenproben von einem Asteroiden auf die Erde brachte.