Wirtschaftsprüfer sehen sich der strikten Trennung zwischen Wirtschaftsprüfung und nichtfinanzieller Prüfung gegenüber

Ein neuer Schlag für die Wirtschaftsprüfer? Seit Monaten arbeiten renommierte Fachleute hart an ESG (Environment, Social and Governance), sowohl in Bezug auf Ausbildung als auch auf Beschäftigung. Die Prüfungsgesellschaften sind überzeugt, dass die obligatorische Bestätigung zusätzlicher Jahresabschlüsse durch einen unabhängigen Dritten eine echte Chance ist. Sie hoffen, die Aktivitäten wiederherzustellen, die seit dem Pacte Act im Jahr 2019 verloren gegangen sind, der die obligatorische Anwesenheit von Wirtschaftsprüfern in kleinen und mittleren Unternehmen abgeschafft hat. Nur hier kann ein Stück vom Kuchen weniger sein als erhofft.

Weniger Kuchenanteil

Es handelt sich um die Ende November vom französischen Abgeordneten Pascal Durand (Erneuerung), Berichterstatter des Rechtsausschusses des Europäischen Parlaments, angenommene Position zur CSRD-Richtlinie. Es ist diese Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen, die EU-Unternehmen mit mehr als 250 Mitarbeitern verpflichtet, ab 2024 Informationen zu ihren sozialen und ökologischen Auswirkungen zu veröffentlichen.

Der Parlamentarier schlug eine klare Trennung zwischen Rechnungsprüfung und externer Prüfung vor. Es geht nicht darum, den Wirtschaftsprüfer daran zu hindern, die zusätzlichen Abschlüsse des Unternehmens zu zertifizieren, sondern daran, beides gleichzeitig beim selben Kunden zu tun. Ziel: Gewährleistung der Unabhängigkeit der beiden Missionen und Vermeidung von Interessenkonflikten.

Aus Sicht der Rezensenten steht diese Position eindeutig unter Beschuss. „Warum grundsätzlich verhindern, dass derselbe Prüfer beides tut? Stattdessen ist es sinnvoll, beides zu kombinieren. Die Analysemethode ist ähnlich.“ Yannick Oliver, Präsident der National Company of Auditors (CNCC), erklärt, dass das Wissen des Unternehmens, seine Kenntnis seiner internen Abläufe und bereits nach einer Prüfung seiner Finanzkennzahlen könnte ein zusätzlicher Vorteil sein.

Unterschätzung der Aufgabe bei ESG-Daten

In seinem Bericht führt Pascal Durand aus: „Ein buchhalterischer Prüfungsauftrag kann mehr als 95 % der Kosten eines nichtfinanziellen Prüfungsauftrags ausmachen. Bei einer solchen Ungleichheit befürchten wir, dass ein Wirtschaftsprüfer oder eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft versucht sein könnte, die Kosten zu unterschätzen.“ die Zuordnung zu ESG-Daten. Wenn sie die gleiche Aufmerksamkeit verdienen.“

„Für den Prüfer ist es unethisch. Auf jeden Fall trägt dieser seine Verantwortung, wenn er seine Unterschrift anbringt. Welcher Art und Umfang sein Eingriff auch immer sein mag, Fahrlässigkeit kann sich der Prüfer nicht leisten“, betont Yannick Oliver.

Vertrauenskrise

Es gibt keine Garantie dafür, dass die Änderung der gesonderten Prüfung im endgültigen Text, der im März im Europäischen Parlament zur Abstimmung vorgelegt wird, beibehalten wird. In Europa befinden sich die Wirtschaftsprüfer derzeit in einer Vertrauenskrise. Das heißt seit dem Wirecard-Fall in Deutschland im Jahr 2019. Trotz wiederholter Warnungen hat EY, ein Fintech-Auditor seit fast 10 Jahren, den 1,9-Milliarden-Euro-Betrug nur langsam erkannt.

Währenddessen kämpfen die Auditoren einen weiteren Kampf. Im Moment werden sie mit allen Fachleuten in das gleiche Boot gesetzt, die eine zusätzliche Finanzprüfung durchführen möchten: Sie müssen von der COFRAC (Französische Akkreditierungskommission) vorakkreditiert sein. Charakterspezialisten plädieren für einen beschleunigten Prozess, oder besser noch, weil ihr Status als Wirtschaftsprüfer ausreicht, um nichtfinanzielle Indikatoren zu hinterfragen.